Όπλα laser θα αναπτυχθούν στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ για την κατάρριψη drones

Φωτογραφία της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ/ Van Ha

Σε μια περιοχή εκτόξευσης γιγάντιων σωλήνων γεμάτων με εύλεκτα υλικά και εξαιρετικά ακριβών ωφέλιμων φορτίων εθνικής ασφάλειας, αν κάπου θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει laser, αυτό είναι το Ακρωτήριο.

Ο Διαστημικός Σταθμός του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ αποκτά ένα σύστημα laser για την καταστολή drones.

Ο Διαστημικός Σταθμός του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ εξοπλίζεται με laser που μπορούν να καταρρίψουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) που εισβάλλουν στον εναέριο χώρο του. Όταν εγκατασταθεί, το νέο σύστημα κατευθυνόμενης ενεργειακής άμυνας θα αποτελέσει μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης προσπάθειας για την προστασία του διαστημοδρομίου από εισβολές μη επανδρωμένων αεροσκαφών, μας δήλωσε εκπρόσωπος της διαστημικής εκτόξευσης Delta 45 (SLD 45).

Η ιδέα είναι να διασφαλιστεί η ασφάλεια των εκτοξεύσεων και να κρατηθούν τα αδιάκριτα βλέμματα μακριά από μια απόρρητη εγκατάσταση, σχετικά με τις στρατιωτικές και εμπορικές διαστημικές προσπάθειες της Αμερικής. Εταιρείες όπως η SpaceX, η United Launch Alliance, η Blue Origin και η Relativity Space χρησιμοποιούν την εγκατάσταση για διαστημικές εκτοξεύσεις. Η προσπάθεια εκσυγχρονισμού της άμυνας των βάσεων, έρχεται καθώς η περιοχή του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ κατακλύζεται από εισβολές μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Υπήρξαν εκατοντάδες πέρυσι.

«Καθώς το κορυφαίο διαστημοδρόμιο στον κόσμο συνεχίζει να υποστηρίζει έναν πρωτοφανή ρυθμό εκτόξευσης για αποστολές εθνικής ασφάλειας και εμπορικές αποστολές, η ασφάλεια των κρίσιμων υποδομών εκτόξευσης από εναέριες απειλές χαμηλού υψομέτρου παραμένει κορυφαία επιχειρησιακή προτεραιότητα», εξήγησε ο εκπρόσωπος. «Ο συνεχιζόμενος εκσυγχρονισμός της ασφάλειας ενσωματώνει δυνατότητες ανίχνευσης, παρακολούθησης και άμυνας, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων κατευθυνόμενης ενέργειας. Αυτά θα παρέχουν στις δυνάμεις ασφαλείας επίγνωση της κατάστασης σε πραγματικό χρόνο και τα απαραίτητα εργαλεία για την προστασία του προσωπικού, των συγκροτημάτων εκτόξευσης και των ωφέλιμων φορτίων εθνικής ασφάλειας».

Ο εκπρόσωπος δεν είχε χρονοδιάγραμμα για το πότε θα τεθεί σε λειτουργία το σύστημα κατευθυνόμενης ενέργειας. Η Florida Today ήταν η πρώτη που ανέφερε ότι laser θα αποτελούν αυτό το αμυντικό σύστημα.

Ο Σμήναρχος Μπράιαν Τσάτμαν, ο οποίος διοικεί την διαστημική εκτόξευση Delta 45, δήλωσε ότι η εγκατάσταση «εφαρμόζει ένα σύστημα κατευθυνόμενης ενέργειας που μπορεί να προκαλέσει καταστροφή σε UAS (μη επανδρωμένα αεροσκάφη) που εισέρχονται στην περιοχή και έχουν κακόβουλες προθέσεις».

«Το σύστημα που έχει δοκιμαστεί από το Εργαστήριο Έρευνας της Πολεμικής Αεροπορίας (AFRL) έχει αποδειχθεί ότι είναι σε θέση να καταρρίψει με ασφάλεια drone», σημείωσε η Florida Today . «Αυτό το σύστημα κατευθυνόμενης ενέργειας χρησιμοποιεί laser για να καταρρίψει οποιοδήποτε drone πετάει σε περιοχές περιορισμένης πρόσβασης».

Ο Chatman δεν κατονόμασε το συγκεκριμένο σύστημα στην εφημερίδα Florida Today και ο εκπρόσωπος του SLD 45 αρνήθηκε να πει.

Το παρακάτω βίντεο δείχνει ένα τέτοιο σύστημα δοκιμασμένο από το AFRL που έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν

Οι Ένοπλες Δυνάμεις επιδιώκουν να επεκτείνουν την ικανότητά τους, να αντιμετωπίζουν τα drones με όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας. Τον Μάιο, το Υπουργείο Άμυνας και η Κοινή Διατμηματική Ομάδα Εργασίας JIATF-401 laser που μπορούν να καταρρίψουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) επέλεξαν πέντε εγκαταστάσεις για να συμμετάσχουν σε ένα πιλοτικό πρόγραμμα αντιμετώπισης συστημάτων μη επανδρωμένων αεροσκαφών κατευθυνόμενης ενέργειας, το οποίο απαιτείται από τον Νόμο περί Εθνικής Άμυνας για το Οικονομικό Έτος 2026.

«Αυτή η πρωτοβουλία θα επιταχύνει την ανάπτυξη και την αξιολόγηση προηγμένων κατευθυνόμενων ενεργειακών δυνατοτήτων για την προστασία κρίσιμων υποδομών, στρατιωτικών εγκαταστάσεων και αποστολών στην ενδοχώρα», εξήγησε το Πεντάγωνο. «Οι τοποθεσίες επιλέχθηκαν σκόπιμα για να υποστηρίξουν αυστηρές δοκιμές και επιχειρησιακές αξιολογήσεις σε ποικίλα περιβάλλοντα και σύνολα αποστολών». 

Το Πεντάγωνο επέλεξε δύο «βασικές εγκαταστάσεις στα νότια σύνορα» για αυτό το πρόγραμμα: το Φορτ Χουατσούκα στην Αριζόνα και το Φορτ Μπλις στο Τέξας. Επίσης, συμπεριέλαβε τη Ναυτική Βάση Κίτσαπ στην Ουάσινγκτον, την Αεροπορική Βάση Γκραντ Φορκς στη Βόρεια Ντακότα και την Αεροπορική Βάση Γουάιτμαν στο Μιζούρι.

Παρόλο που το Πεντάγωνο προχωρά με την ενσωμάτωση της κατευθυνόμενης ενέργειας ως βασικού μέρους των προσπαθειών καταπολέμησης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones), τα όπλα laser έχουν περιορισμούς . Αυτοί περιλαμβάνουν τον περιορισμό του χρόνου των διαδοχικών βολών, που μπορούν να ρίξουν πριν τα θερμικά φορτία απαιτήσουν την ψύξη του συστήματος. Η παροχή ενέργειας μπορεί επίσης να αποτελέσει περιοριστικό παράγοντα. Επιπλέον, τα συστήματα laser δεν λειτουργούν τόσο καλά σε συνθήκες έντονης νέφωσης και άλλων δυσμενών καιρικών συνθηκών .

«Μπορούμε να καταρρίψουμε με laser μόνο ό,τι μπορούμε να δούμε», είπε κάποτε ο Ταξίαρχος Γιανίβ Ροτέμ των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων (IDF) για το σύστημα άμυνας λέιζερ Iron Beam των IDF, το οποίο άρχισε να καταρρίπτει εχθρικά drones σε μάχη πέρυσι.

twz.com