Μετά το F-47 η Boeing κερδίζει συμβόλαιο άνω των 20 δισ. $ για το 6ης γενιάς F/A-XX του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ

Boeing's F/A-XX 6th Generation Fighter concept. Boeing concept art

Η Boeing κέρδισε συμβόλαιο με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ αξίας άνω των 20 δισ. $, για την ανάπτυξη του μαχητικού κρούσης 6ης γενιάς F/A-XX, το οποίο θα επιχειρεί από αεροπλανοφόρα, ανακοίνωσε το Υπουργείο Πολέμου. Η ανάθεση δίνει στην Boeing ένα 2ο πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών έκτης γενιάς, μετά την επιλογή της για το F-47 (Next Generation Air Dominance -NGAD)  της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ το 2025

Η σύμβαση F/A-XX καλύπτει την ανάπτυξη πλήρους κλίμακας και πολλαπλές δοκιμές αεροσκαφών για δοκιμές εδάφους, αξιοπλοΐας, συστημάτων και ενσωμάτωσης όπλων. Το υπουργείο δήλωσε ότι η πλατφόρμα θα αρχίσει να ενισχύει και τελικά να αντικαθιστά τα F/A-18E/F Super Hornets και EA-18G Growlers τη δεκαετία του 2030, ενώ θα λειτουργεί παράλληλα με το F-35C.

Το μαχητικό αεροσκάφος προορίζεται να επεκτείνει την επιχειρησιακή εμβέλεια που βασίζεται σε αεροπλανοφόρα και να επιχειρεί με επανδρωμένα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων των Συνεργατικών Αεροσκαφών Μάχης. Η Boeing δήλωσε ότι το πρόγραμμα θα ενσωματώσει αρχιτεκτονική ανοιχτών συστημάτων αποστολής και προηγμένα οπλικά συστήματα, αν και οι τεχνικές λεπτομέρειες του προγράμματος παραμένουν απόρρητες.

«Το F/A-XX θα κυριαρχήσει στον αμφισβητούμενο εναέριο χώρο, θα επεκτείνει την επιχειρησιακή εμβέλεια και θα προσφέρει ένα αποφασιστικό πλεονέκτημα μάχης , δήλωσε ο Michael P. Duffey, Υφυπουργός Πολέμου για τις Προμήθειες και τη Βιώσιμη Ανάπτυξη. Ο αναπληρωτής Υπουργός Ναυτικού Hung Cao περιέγραψε την απονομή ως «μια νέα εποχή για το Ναυτικό των ΗΠΑ».

«Η παράλληλη παράδοση δύο προηγμένων μαχητικών ήταν πάντα το σχέδιό μας και επενδύσαμε αναλόγως», δήλωσε ο Steve Parker, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Boeing Defense, Space & Security. «Είμαστε έτοιμοι και ικανοί να κατασκευάσουμε πολλαπλά ταυτόχρονα μελλοντικά προγράμματα  μαχητικών αεροσκαφών».

Η Boeing δήλωσε ότι συνεχίζεται η κατασκευή της ασφαλούς μονάδας παραγωγής της στο Σεντ Λούις, στο πλαίσιο του συστήματος ψηφιακού αεροδιαστημικού σχεδιασμού και κατασκευής της. «Οι επενδύσεις σε εγκαταστάσεις είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Επενδύουμε επίσης στην τεχνολογία και το ανθρώπινο δυναμικό, ώστε να μπορούμε να προσφέρουμε στους πελάτες μας», πρόσθεσε ο Parker.