Ο Σι προειδοποιεί τον Τραμπ για την «παγίδα του Θουκυδίδη» μια φράση που έχει χρησιμοποιήσει τέσσερις φορές στο παρελθόν

Kenny Holston—Pool Photo/AP

Ο κόσμος έχει φτάσει σε ένα ακόμη σταυροδρόμι», δήλωσε ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ στον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την Πέμπτη, καθώς οι δύο ηγέτες ξεκινούσαν τη σύνοδο κορυφής τους στο Πεκίνο . Στη συνέχεια, ο Σι ρώτησε: «Μπορούν η Κίνα και οι ΗΠΑ να ξεπεράσουν την λεγόμενη «Παγίδα του Θουκυδίδη» και να δημιουργήσουν ένα νέο παράδειγμα σχέσεων μεταξύ των μεγάλων χωρών;»

Ο Σι αναφερόταν στον αρχαίο Αθηναίο ιστορικό και Στρατηγό Θουκυδίδη , ο οποίος έγραψε την Ιστορία του Πελοποννησιακού Πολέμου , αφηγούμενος την σχεδόν τριακονταετή σύγκρουση μεταξύ των πρώην ελληνικών πόλεων -κρατών της Αθήνας και της Σπάρτης. Στην αφήγησή του, έγραψε: «Η αύξηση της δύναμης της Αθήνας και ο συναγερμός που αυτή προκάλεσε στη Σπάρτη, κατέστησαν τον πόλεμο αναπόφευκτο».

Ενώ η συζήτηση σχετικά με την ακρίβεια των μεταφράσεων συνεχίζεται, το βασικό μήνυμα παραμένει: αυτή η «αναπόφευκτη» σύγκρουση όταν μια αναδυόμενη δύναμη απειλεί μια υπάρχουσα, αργότερα διαδόθηκε από τον Αμερικανό πολιτικό επιστήμονα Γκράχαμ Άλισον στις αρχές της δεκαετίας του 2010 ως «Παγίδα του Θουκυδίδη». Αλλά στο σύγχρονο πλαίσιο, η Κίνα είναι η Αθήνα, αμφισβητώντας τις ΗΠΑ ως τη σημερινή Σπάρτη.

Γράφοντας για τους Financial Times το 2012 , ο Άλισον είχε δηλώσει ότι «το καθοριστικό ερώτημα για την παγκόσμια τάξη τις επόμενες δεκαετίες θα είναι: μπορούν η Κίνα και οι ΗΠΑ να ξεφύγουν από την παγίδα του Θουκυδίδη;» 

Ο Άλισον ανέπτυξε περαιτέρω την ιδέα της «παγίδας» στο βιβλίο του του 2017 με τίτλο «Destined for War: Can America and China Escape Thucydides' Trap?» , στο οποίο υποστήριξε ότι οι δύο χώρες βρίσκονταν «σε τροχιά σύγκρουσης για πόλεμο—εκτός αν και τα δύο μέρη λάβουν δύσκολες και επώδυνες ενέργειες για να τον αποτρέψουν». Ο Άλισον απαρίθμησε 16 ιστορικές περιπτώσεις ανερχόμενων και εδραιωμένων γεωπολιτικών δυνάμεων που αντιμετώπισαν την «παγίδα», 12 εκ των οποίων κατέληξαν σε πόλεμο

Η επίκληση της Παγίδας του Θουκυδίδη από τον Σι έρχεται σε μια εποχή που οι εντάσεις μεταξύ των αντίπαλων υπερδυνάμεων θα μπορούσαν να κλιμακωθούν σε οποιοδήποτε από τα διάφορα ζητήματα, από το εμπόριο έως την Τεχνητή Νοημοσύνη και την Ταϊβάν

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Σι αναφέρει την "παγίδα Θουκιδίδη". Από τότε που εμφανίστηκε η σύγχρονη χρήση του όρου, ο Κινέζος Πρόεδρος τον έχει χρησιμοποιήσει για να περιγράψει την πλοήγηση στις σχέσεις με τις ΗΠΑ σε αρκετές περιπτώσεις.

Το 2013, ο Σι φέρεται να είπε στους διεθνείς ηγέτες: «Πρέπει να συνεργαστούμε για να αποφύγουμε την παγίδα του Θουκυδίδη, η οποία είναι μια καταστροφική ένταση μεταξύ αναδυόμενων δυνάμεων και υφιστάμενων δυνάμεων ή μεταξύ δύο υφιστάμενων δυνάμεων».

Δύο χρόνια αργότερα, σε μια ομιλία του 2015 στο Σιάτλ ενώπιον του πρώην υπουργού Εξωτερικών Χένρι Κίσινγκερ και άλλων αξιωματούχων, ο Σι δήλωσε ότι η εξωτερική πολιτική της Κίνας δίνει προτεραιότητα στην «αμοιβαία κατανόηση» με τις ΗΠΑ και ότι το Πεκίνο ήθελε να δει «περισσότερη κατανόηση και εμπιστοσύνη, λιγότερη αποξένωση και καχυποψία». Σε αυτή την ομιλία, ο Σι τόνισε τη μείωση της παράνοιας και της προκατάληψης και μάλιστα αντέκρουσε την «Παγίδα του Θουκυδίδη», λέγοντας ότι «δεν υπάρχει κάτι τέτοιο» όπως αναπόφευκτο της σύγκρουσης, αλλά ότι «εάν οι μεγάλες χώρες κάνουν ξανά και ξανά τα λάθη στρατηγικού λανθασμένου υπολογισμού, μπορεί να δημιουργήσουν τέτοιες παγίδες για τον εαυτό τους».

Στη συνάντησή του το 2023 με τον τότε ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας, Τσακ Σούμερ, στην Κίνα, ο Σι υπογράμμισε για άλλη μια φορά, σύμφωνα με τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης , πώς η παγίδα του Θουκυδίδη «δεν ήταν αναπόφευκτη» και ότι «ο κόσμος είναι αρκετά μεγάλος για να φιλοξενήσει πλήρως την αντίστοιχη ανάπτυξη και κοινή ευημερία της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών». 

Σε μια συνάντηση με τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν το 2024 στη Λίμα του Περού, ο Σι επανέλαβε ότι η Παγίδα του Θουκυδίδη «δεν ήταν ιστορική αναπόφευκτη», προτού προειδοποιήσει ότι «ένας νέος Ψυχρός Πόλεμος δεν πρέπει να διεξαχθεί και δεν μπορεί να κερδηθεί». (Ο Άλισον, ο πολιτική επιστήμονας, έχει αναφερθεί στον Ψυχρό Πόλεμο μεταξύ των ΗΠΑ και της Σοβιετικής Ένωσης ως μία από τις 16 περιπτώσεις της «παγίδας» που δεν οδήγησε σε πόλεμο.)

Επαναλαμβανόμενο από Κινέζους διπλωμάτες

Κινέζοι διπλωμάτες έχουν έκτοτε επαναλάβει τον Xi χρησιμοποιώντας τη φράση για να περιγράψουν τις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας.

Το 2017, ο πρώην Πρέσβης στις ΗΠΑ, Cui Tiankai, δήλωσε ότι η Παγίδα του Θουκυδίδη ήταν ένα από τα κύρια ερωτήματα που έπρεπε να απαντηθούν για το μέλλον των δεσμών ΗΠΑ-Κίνας. «Τι είδους σχέση [πρέπει] να οικοδομήσουμε μαζί, προς το συμφέρον και των δύο χωρών, καθώς και του κόσμου;» ρώτησε ο Cui . «Είναι η «Παγίδα του Θουκυδίδη» τόσο ανυπέρβλητη που η Κίνα και οι ΗΠΑ είναι καταδικασμένες σε πόλεμο; Μπορούν η Κίνα και οι ΗΠΑ να ανοίξουν ένα νέο μονοπάτι στις διεθνείς σχέσεις στις οποίες οι χώρες, ιδίως οι μεγάλες, θα συμμετέχουν σε μια win-win εταιρική σχέση αντί για αντιπαλότητα μηδενικού αθροίσματος;»

Το 2021, ο διάδοχος του Cui, Qin Gang, απέρριψε επίσης την «Παγίδα» του Θουκυδίδη και τους ισχυρισμούς για έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, λέγοντας ότι και οι δύο χώρες πρέπει «να διερευνήσουν από κοινού έναν τρόπο ειρηνικής συνύπαρξης».

Και ο τελευταίος Κινέζος απεσταλμένος στις ΗΠΑ, ο Xie Feng, δήλωσε το 2024 ότι ο κινεζικός πολιτισμός έχει δείξει τρόπους για να παρακάμψει την παγίδα. «Η Κίνα δεν είναι Αθήνα, ούτε Σπάρτη», υποστήριξε ο Xie . Ο Xie φάνηκε επίσης να υπονοεί ότι η μετάβαση σε πόλεμο δεν θα ήταν ούτε χαρακτηριστικό ούτε ευνοϊκό για την Κίνα. 

Η άποψη της Αμερικής

Δεν είναι μόνο η Κίνα που αναφέρεται στον Αθηναίο ιστορικό και γνωμικό. Κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρικής θητείας του Τραμπ, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Χ. Ρ. ΜακΜάστερ ήταν γνωστός λάτρης του Θουκυδίδη. Έγραψε για τους New York Times το 2013 : «Ο πόλεμος είναι ανθρώπινος. Οι άνθρωποι πολεμούν σήμερα για τους ίδιους θεμελιώδεις λόγους που προσδιόρισε ο Έλληνας ιστορικός Θουκυδίδης πριν από σχεδόν 2.500 χρόνια: φόβο, τιμή και συμφέρον».

Το Politico ανέφερε επίσης ότι το 2017 ο Άλισον ενημέρωσε το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας του Τραμπ για την ελληνική ιστορία και ότι ο τότε υπουργός Άμυνας Τζέιμς Μάτις «άπταιστα» γνώριζε το έργο του Θουκυδίδη.

Σε μια συνέντευξη τον Φεβρουάριο του 2018 στο GQ , ο Στιβ Μπάνον, πρώην υπεύθυνος στρατηγικής της εκστρατείας του Τραμπ και του Λευκού Οίκου, ο οποίος είναι επίσης φερόμενος λάτρης του Θουκυδίδη , ρωτήθηκε αν ανησυχούσε για την έναρξη μιας σύγκρουσης με την Κίνα «την οποία οι ΗΠΑ θα έχαναν». Απαντώντας, ο Μπάνον είπε στο περιοδικό: «Δεν νομίζω ότι πρέπει να συμβεί. Καταρχάς, ολόκληρη η έννοια της ανερχόμενης και της φθίνουσας δύναμης προϋποθέτει ότι η μεγαλύτερη δύναμη που φθίνει συνεχίζει να φθίνει». Υποστήριξε ότι το παράδειγμα «Η Αμερική Πρώτα» του Τραμπ στην πραγματικότητα «αναζωογονεί τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και θέτει την Κίνα σε εγρήγορση».

Από το TIME