Η Ελβετία θα αγοράσει λιγότερα μαχητικά αεροσκάφη F-35

Η Ελβετία θα αγοράσει λιγότερα από τα αρχικά προγραμματισμένα 36 μαχητικά αεροσκάφη F-35, από την αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin, όπως αποφάσισε την Παρασκευή η κυβέρνηση. Δεν έχει διευκρινιστεί πόσα αεροσκάφη θα αγοραστούν τελικά.

Η κυβέρνηση έγραψε σε δελτίο τύπου ότι η Ελβετία θα προμηθευτεί τον «μέγιστο δυνατό αριθμό» μαχητικών αεροσκαφών F-35. Η αγορά πρέπει να παραμείνει εντός του οικονομικού πλαισίου των 6 δισεκατομμυρίων ελβετικών φράγκων (7,5 δισ. $) που εγκρίθηκε από το εκλογικό σώμα. Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση απέκλεισε μια πρόσθετη πίστωση. «Η βούληση του λαού θα τιμηθεί».

Λόγω του πρόσθετου κόστους ύψους έως και 1,3 δισ. ελβετικών φράγκων που ανακοίνωσαν μονομερώς οι ΗΠΑ το καλοκαίρι για την προγραμματισμένη αγορά 36 μαχητικών αεροσκαφών, «δεν ήταν δυνατό να διατηρηθεί ο αρχικά προγραμματισμένος αριθμός των 36 F-35» για οικονομικούς λόγους, συνέχισε η κυβέρνηση. Η Ελβετία δεν μπόρεσε να πραγματοποιήσει τη συμβατικά συμφωνημένη σταθερή τιμή των 6 δισ. ελβετικών φράγκων, αναφέρει το δελτίο τύπου.

Μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου, το υπουργείο Άμυνας πρόκειται να παρουσιάσει «μια εσωτερική ιεράρχηση των απαιτήσεων για τα έτη 2026/2027», αναφέρει η κυβέρνηση. Μόλις διευκρινιστούν αυτά τα ερωτήματα, θα αποφασιστεί η πιθανή προμήθεια επιπλέον αεροσκαφών F-35 για την επίτευξη του προγραμματισμένου αριθμού των 36 μαχητικών αεροσκαφών. Ωστόσο, αυτό θα πρέπει στη συνέχεια να αποφασιστεί εκ νέου από το κοινοβούλιο και ενδεχομένως και από τον λαό.

Έως 70 μαχητικά αεροσκάφη μεσοπρόθεσμα

Σύμφωνα με την κυβέρνηση, η προμήθεια νέων μαχητικών αεροσκαφών και συστημάτων αεράμυνας εδάφους που έχουν ήδη εγκριθεί από το κοινοβούλιο θα επιτρέψει στις ένοπλες δυνάμεις να προστατεύσουν την Ελβετία από αεροπορικές απειλές μόνο «σε περιορισμένο βαθμό». Επομένως, η πλήρης ακύρωση της αγοράς των F-35 δεν αποτελεί επιλογή.

Η κυβέρνηση απέρριψε επίσης την ιδέα της μερικής κάλυψης του πρόσθετου κόστους για το F-35 μέσω της παραίτησης από απαιτήσεις αντισταθμιστικών. Αυτές οι συναλλαγές θα βοηθούσαν στην ανάπτυξη τεχνογνωσίας σε σχέση με τα μαχητικά αεροσκάφη στην Ελβετία και θα ενίσχυαν την αυτονομία στη συντήρηση.

Μεσοπρόθεσμα, η κυβέρνηση σκοπεύει να ενισχύσει περαιτέρω την αεράμυνα. Η έκθεση «Αεροάμυνα του Μέλλοντος» του 2017 χρησιμεύει ως βάση για αυτό το έργο, τα συμπεράσματα της οποίας «έχουν σε μεγάλο βαθμό διατηρήσει την εγκυρότητά τους», τονίζει η κυβέρνηση. Σύμφωνα με την έκθεση, η Ελβετία θα χρειαστεί 55 έως 70 σύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη στο μέλλον περίπου διπλάσια από όσα προμηθεύεται σήμερα με την αγορά του F-35.

Το υπουργείο Άμυνας εξετάζει τώρα τα επόμενα βήματα ανεξάρτητα από τον τύπο του αεροσκάφους. «Ο βαθμός ωριμότητας των νέων τεχνολογιών και συστημάτων αφενός και ο επείγων χαρακτήρας της πολιτικής ασφαλείας αφετέρου αποτελούν σημαντικούς παράγοντες κατά την απόφαση για το εάν τα υπάρχοντα συστήματα θα πρέπει να αναβαθμιστούν ή να αγοραστούν νέα συστήματα».