Ο Στρατός των ΗΠΑ σχεδιάζει ψηφιακή πλατφόρμα για την τεχνολογία καταπολέμησης των drones

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, αντιμέτωπες με την ραγδαία αύξηση των απειλών από μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), κινούνται προς μια σημαντική αναθεώρηση του τρόπου με τον οποίο προμηθεύονται και αξιοποιούν συστήματα αντιμετώπισης αυτών των απειλών. Σύμφωνα με πρόσφατο ρεπορτάζ του Breaking Defense , η ηγεσία του Στρατού των ΗΠΑ προχωρά στη δημιουργία μιας ψηφιακής πλατφόρμας anti-drone τεχνολογίας, ενός διαδικτυακού χώρου όπου στρατιωτικοί και άλλες κρατικές υπηρεσίες θα μπορούν να συγκρίνουν και να αγοράζουν λύσεις αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών. 

Η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί έργο της Joint Interagency Task Force 401 (JIATF 401), μιας νέας επιτροπής που συγκροτήθηκε υπό την ηγεσία του Αμερικανικού Στρατού και έχει την ευθύνη να επιταχύνει την ανάπτυξη και υιοθέτηση τεχνολογιών που αντιμετωπίζουν απειλές από μικρά μη επανδρωμένα αεροσκάφη (counter-UAS ή c-UAS). Ο επικεφαλής της, Υποστράτηγος Matt Ross, τόνισε ότι υπάρχουν σήμερα πάρα πολλές λύσεις στην αγορά, με μεγάλη ποικιλία δυνατοτήτων και τεχνολογικών προσεγγίσεων, από radar και αισθητήρες μέχρι συστήματα που μπορούν να παρεμβάλουν ή να αχρηστεύουν drones. 

Γιατί μια ψηφιακή αγορά;

Η ιδέα της ψηφιακής αγοράς πηγάζει από μια βασική ανάγκη: να υπάρχει ενιαίος, επίσημος, προσβάσιμος κατάλογος συστημάτων anti-drone, με αξιόπιστα δεδομένα απόδοσης, ώστε οι υπεύθυνοι αποφάσεων να μπορούν να επιλέξουν τα κατάλληλα εργαλεία ανάλογα με το επιχειρησιακό περιβάλλον και τις τοπικές απειλές. Αυτή η βάση δεδομένων θα περιλαμβάνει πληροφορίες για το πώς κάθε σύστημα αποδίδει σε διαφορετικές συνθήκες, π.χ. αστικό περιβάλλον, ανοιχτό πεδίο, κοντά σε κρίσιμες υποδομές και θα βοηθάει στη σύγκριση τεχνολογιών. 

Ουσιαστικά πρόκειται για έναν στρατιωτικό «διαδικτυακό κατάλογο» που θυμίζει εμπορικές πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου, αλλά προσαρμοσμένο στις ειδικές ανάγκες του στρατού, της υπηρεσίας εθνικής ασφάλειας, των υπηρεσιών πληροφοριών (όπως το FBI) και άλλων φορέων. Η κοινή πρόσβαση, η διαφάνεια στα δεδομένα απόδοσης και η δυνατότητα άμεσης επιλογής και παραγγελίας λύσεων θεωρούνται κρίσιμες για ταχύτητα αντίδρασης και επιχειρησιακή ευελιξία. 

Ποια η λειτουργία και το περιεχόμενο της πλατφόρμας;

Ο Ross εξήγησε ότι η ψηφιακή αγορά θα λειτουργήσει παράλληλα με μια άλλη πλατφόρμα για την προμήθεια drones (UAS) που ο στρατός επίσης αναπτύσσει. Η έννοια είναι ότι από τη μία πλευρά θα υπάρχει κατάλογος επιθετικών ή επιχειρησιακών συστημάτων μη επανδρωμένων αεροσκαφών και από την άλλη αντι-drone λύσεων που τα αντιμετωπίζουν.

Η πλατφόρμα θα περιλαμβάνει διάφορα είδη τεχνολογιών

Συστήματα ανίχνευσης και παρακολούθησης μη επανδρωμένων αεροσκαφών

Μη-κινητικά συστήματα που παρεμβαίνουν στα σήματα ελέγχου, στο GPS ή άλλες επικοινωνίες

Radar, οπτικές και ακουστικές λύσεις για ανίχνευση απειλών

Κινητικά ή άλλα συστήματα που «αδρανοποιούν» drones χωρίς να προκαλούν εκρήξεις ή ζημιές σε περιβάλλοντα κατοικημένα. 

Ο ίδιος ο Ross υπογράμμισε ότι μέχρι στιγμής δεν έχει οριστεί ακριβής ημερομηνία έναρξης λειτουργίας της αγοράς ούτε ο πλήρης κατάλογος των προϊόντων. Επίσης, η Task Force δεν διαθέτει ακόμη ξεχωριστό προϋπολογισμό, θα χρησιμοποιήσει πόρους από ήδη υπάρχοντα κονδύλια έρευνας, ανάπτυξης και προμηθειών. 

Το ευρύτερο πλαίσιο και οι λόγοι πίσω από την κίνηση

Η δημιουργία αυτής της πλατφόρμας δεν είναι μια ανεξάρτητη πρωτοβουλία, αλλά μέρος ενός ευρύτερου ανασχεδιασμού της δομής αντιμετώπισης απειλών από μη επανδρωμένα αεροσκάφη που καθοδήγησε ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Pete Hegseth. Τον Αύγουστο, ο Hegseth διέλυσε το παλιό γραφείο «Joint Counter-small Unmanned Aircraft Systems Office (JCO)» και σύστησε την JIATF 401, δίνοντάς του ευρύτερες αρμοδιότητες και άμεση αναφορά στη θέση του Υφυπουργού Άμυνας, καθώς και εξουσίες για προμήθειες και προγραμματισμό. Breaking Defense

Η αλλαγή αυτή έγινε με στόχο να ενισχυθεί η ταχύτητα και η αποτελεσματικότητα της διαδικασίας να μειωθούν οι γραφειοκρατικές καθυστερήσεις και να επιταχυνθεί η παράδοση τεχνολογιών στα πεδία όπου υπάρχει άμεση ανάγκη. Ο νέος φορέας έχει επίσης τη δυνατότητα να εγκρίνει μεγάλα κονδύλια (έως και 50 εκατομμύρια δολάρια) για κάθε έργο ανάπτυξης c-UAS — αν και εξαιρούνται προγράμματα ειδικών δυνάμεων και άλλων υπηρεσιών που τρέχουν ανεξάρτητα. 

Οι προκλήσεις και η στρατηγική σημασία

Οι μικρές μη επανδρωμένες αεροπορικές πλατφόρμες αποτελούν μία από τις πιο δυναμικά αυξανόμενες απειλές στο σύγχρονο πεδίο μάχης, όπως αναγνωρίζεται και από άλλες χώρες της Ευρώπης. Για παράδειγμα, η Φινλανδία ενισχύει το anti-drone δίκτυό της λόγω απειλών από τη ρωσική πλευρά, με αγορά εξελιγμένων ηλεκτρονικών παρεμβολών και αισθητήρων. Reuters

Σε αυτό το πλαίσιο, η ψηφιακή αγορά που προωθούν οι ΗΠΑ λειτουργεί ως στρατηγικό εργαλείο για:

• Επιτάχυνση της αξιολόγησης νέων τεχνολογιών.
• Καλύτερη κατανομή πόρων και επιλογή λύσεων ανάλογα με την ανάγκη.
• Κεντρική διαχείριση γνώσης και εμπειρίας από δοκιμές και αποστολές.
• Κοινές προδιαγραφές και δυνατότητες διαλειτουργικότητας μεταξύ διαφορετικών υπηρεσιών και κρατικών φορέων.

Η πρωτοβουλία της ψηφιακής αγοράς anti-drone τεχνολογίας σηματοδοτεί μια νέα προσέγγιση στην αντιμετώπιση των σύγχρονων απειλών από μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Αντί να αφήνουν τις υπηρεσίες να αναζητούν λύσεις μεμονωμένα, η δομή αυτή επιδιώκει να ενισχύσει την προσβασιμότητα, τη διαφάνεια και την ταχύτητα στην προμήθεια τεχνολογιών υψηλής αξίας για την ασφάλεια. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να έχει επιπτώσεις όχι μόνο στις ΗΠΑ αλλά και σε συμμάχους που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις στο σύγχρονο τεχνολογικό περιβάλλον άμυνας.