The Economist: Τα ιρανικά drone αποτελούν πολύ μεγάλο πρόβλημα για την Ουκρανία

Τα Shahed-136 μπορούν να σταλούν σε σχηματισμούς από διάφορες κατευθύνσεις και είναι δύσκολο να αντιμετωπισθούν από τις αεράμυνες

Οι εκρήξεις στις 18 Οκτωβρίου έβγαλαν το ηλεκτρικό εργοστάσιο στο Dnipro εκτός δικτύου, αν και το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας αποκαταστάθηκε μέσα σε λίγες ώρες. Την ίδια μέρα drones κατασκευής Ιράν χτύπησαν την πόλη Kryvyi Rih, περίπου 150 χιλιόμετρα δυτικά, όπου λίγες μέρες νωρίτερα ένα drone είχε χτυπήσει έναν ηλεκτρικό υποσταθμό... Υπήρχαν περισσότερες επιθέσεις με drone και πυραύλους σε ολόκληρη τη χώρα. Στο Κίεβο έκοψαν το ρεύμα σε ένα ανατολικό τμήμα της πόλης. 

Τα χτυπήματα της Ρωσίας στις πόλεις της Ουκρανίας —περισσότερα από 400 από τις 10 Οκτωβρίου— σηματοδοτούν μια νέα στροφή στον πόλεμο, με σκοπό να ακρωτηριάσουν τις υποδομές της χώρας και να αποθαρρύνουν τον πληθυσμό καθώς πλησιάζει ο χειμώνας. 

Ο Πρόεδρος Zelensky λέει ότι η Ουκρανία έχει χάσει το 30% των σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της και κάλεσε τους πολίτες να εξοικονομήσουν ηλεκτρική ενέργεια. Τα ρωσικά χτυπήματα συχνά απλώς στοχεύουν να σπείρουν τον τρόμο. Αλλά δεν φαίνεται να έχουν επηρεάσει την ικανότητα της Ουκρανίας να πολεμήσει. 

Από τις 19 Οκτωβρίου, αξιωματούχοι που είχαν εγκατασταθεί από τη Ρωσία εκκένωσης αμάχων από την κατεχόμενη πόλη Χερσώνα, η οποία αποτελεί ένα θύλακα στη δυτική όχθη του ποταμού Δνείπερου, εν αναμονή μιας ουκρανικής επίθεσης. Ο στρατηγός Σεργκέι Σουροβίκιν, ο νέος διοικητής των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία, παραδέχτηκε ότι μπορεί να χρειαστεί να λάβει «δύσκολες αποφάσεις», οι οποίες μπορεί να αναφέρονται σε αποχώρηση. Επίσης, στις 19 Οκτωβρίου, μια νευρική Ρωσία επέβαλε στρατιωτικό νόμο στα ουκρανικά εδάφη που είχε πρόσφατα προσαρτήσει. 

Οι δυτικές χώρες λένε ότι οι εσκεμμένες επιθέσεις σε στόχους αμάχων ισοδυναμούν με εγκλήματα πολέμου. Υποσχέθηκαν περισσότερη βοήθεια στην Ουκρανία, ειδικά σε συστήματα αεράμυνας και συζητούν νέες κυρώσεις κατά του Ιράν. Η Ρωσία, μέχρι τότε μεγάλος προμηθευτής παζαριού όπλων, έχει γίνει ζητιάνος. Δυτικοί αξιωματούχοι λένε ότι η Ρωσία στερείται βαλλιστικών πυραύλων υψηλής τεχνολογίας και πυραύλων κρουζ και τα εργοστάσια όπλων της, που πλήττονται από τις δυτικές κυρώσεις, αγωνίζονται να φτιάξουν αρκετούς νέους.  Η Ρωσία πρέπει επομένως να βασιστεί στα ιρανικά όπλα, καθώς μετά τα drones που άρχισε πρόσφατα να χρησιμοποιεί, ενώ αναμένεται να αποκτήσει ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους. Συναρμολογημένο από εξαρτήματα που διατίθενται στο εμπόριο, το ιρανικό drone Shahed-136 πετά αργά και φέρει μια μικρή κεφαλή - περίπου 50 κιλά, αντί για τα πιο συνηθισμένα 450 κιλά ή περισσότερο των βαλλιστικών πυραύλων και πυραύλων κρουζ.

Σε αντίθεση με τα φανταχτερά drones-περιπλανώμενα πυρομαχικά που προμηθεύει η Αμερική την Ουκρανία, το Shahed-136 είναι περισσότερο μια ιπτάμενη βόμβα, που στοχεύει σε σταθερές τοποθεσίες μέσω ενός συνδυασμού μηχανικής καθοδήγησης και δορυφορικής πλοήγησης. Μπορεί να καταρριφθεί από αντιαεροπορικούς πυραύλους, αεροσκάφη ή μερικές φορές ακόμη και με τουφέκι. Το σήμα πλοήγησής του είναι ευάλωτο σε παρεμβολές. Αλλά είναι μικρό και πετά χαμηλά, οπότε είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Το πιο σημαντικό, είναι φθηνό—κλάσμα του κόστους των πιο εξελιγμένων όπλων και λιγότερο ακριβό από έναν πύραυλο αεράμυνας. Έτσι, τα Shahed-136 μπορούν να σταλούν σε σχηματισμούς από διάφορες κατευθύνσεις και είναι δύσκολο να αντιμετωπισθούν από τις αεράμυνες

Η Ουκρανία λέει ότι έχει καταστρέψει το 60% των Shahed-136 που έχει εκτοξεύσει η Ρωσία μέχρι στιγμής, αλλά πολλά ακόμα περνάνε... Οι κεφαλές τους μπορεί να είναι πολύ μικρές για να καταστρέψουν σταθμούς παραγωγής ενέργειας που μοιάζουν με φρούριο. Αλλά «δεν επιτίθενται οι ίδιοι σε θερμοηλεκτρικούς σταθμούς, επιτίθενται σε υποσταθμούς που τροφοδοτούν τα δίκτυα με ηλεκτρική ενέργεια», λέει η Antonina Antosha, εκπρόσωπος της DTEK , στην οποία ανήκει το εργοστάσιο Dnipro. 

Η DTEK λέει ότι έχει σοβαρή έλλειψη πολλών εξαρτημάτων, συμπεριλαμβανομένων κινητών υποσταθμών και συγκεκριμένων τύπων διακοπτών κυκλώματος, μετασχηματιστών ισχύος και καλωδίων. Αυτό κάνει την άμυνα ενάντια στα drones ακόμη πιο επείγουσα. Αλλά πως? 

Χρησιμοποιώντας πολλούς πυραύλους ενάντια στα drones ή τραβώντας τις αντιαεροπορικές άμυνες προς τα πίσω για προστασία των πόλεων, τα στρατεύματα πρώτης γραμμής γίνονται πιο ευάλωτα σε επιθέσεις από ρωσικά αεροσκάφη.

Οι δυτικές ένοπλες δυνάμεις έχουν και οι ίδιες ελλείψεις σε συστήματα αεράμυνας. Μια καλύτερη απάντηση, λέει ο Philip Breedlove, πρώην διοικητής του ΝΑΤΟ , είναι να βελτιώσει την ενοποίηση των υπαρχόντων αισθητήρων (π.χ. ραντάρ) με σκοπευτές (π.χ. πυραύλους). Ένας φορητός αντιαεροπορικός πύραυλος Stinger μπορεί εύκολα να χτυπήσει ένα Shahed-136, αλλά οι μόνοι «αισθητήρες» του στρατιώτη είναι τα μάτια και τα αυτιά του. 

Αν είχε καλύτερη προειδοποίηση για το τι ερχόταν και από ποια κατεύθυνση, θα μπορούσε να τοποθετηθεί ώστε να έχει πολύ καλύτερη βολή, λέει ο στρατηγός Breedlove. Η ενσωμάτωση στρατιωτικών συστημάτων είναι πονοκέφαλος για τις δυτικές δυνάμεις σε καιρό ειρήνης. Το να το κάνεις εν μέσω πολέμου, με δωρεά ξένων συστημάτων, θα είναι διαβολικά δύσκολο.

Για άλλη μια φορά, η Ουκρανία είναι το πεδίο δοκιμής για τον πόλεμο του 21ου αιώνα

economist.com