The Economist : Η νέα κανονικότητα είναι ήδη εδώ...

Η εποχή του προβλέψιμου απρόβλεπτου δεν φεύγει...

Έχει τελειώσει; Το 2021 οι άνθρωποι λαχταρούσαν για κάτι σαν τη σταθερότητα. Ακόμη και εκείνοι που αποδέχονταν ότι δεν θα ξαναπάρουν ποτέ την παλιά τους ζωή, ήλπιζαν σε μια νέα κανονικότητα. Ωστόσο, καθώς το 2022 πλησιάζει, είναι καιρός να αντιμετωπίσουμε το προβλέψιμο απρόβλεπτο του κόσμου. Το μοτίβο για την υπόλοιπη δεκαετία του 2020 δεν είναι η γνωστή ρουτίνα των χρόνων πριν από την Covid, αλλά η αναταραχή και η σύγχυση της εποχής της πανδημίας. Η νέα κανονικότητα είναι ήδη εδώ

Θυμηθείτε πώς οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 άρχισαν να μεταμορφώνουν τα αεροπορικά ταξίδια σε κύματα. Στα χρόνια που ακολούθησαν, κάθε νέα πλοκή αποκάλυπτε μια απρόβλεπτη αδυναμία που απαιτούσε έναν νέο κανόνα. Πρώτα ήρθαν οι κλειδωμένες πόρτες του πιλοτηρίου, περισσότεροι ένοπλοι ελεγκτές και οι απαγορεύσεις για αιχμηρά αντικείμενα. Αργότερα, οι υποψίες έπεσαν σε μπουκάλια υγρών, παπούτσια και φορητούς υπολογιστές. Οι πτήσεις δεν επανήλθαν στην κανονικότητα, ούτε καθιέρωσαν μια νέα ρουτίνα. Αντίθετα, όλα ήταν μόνιμα έτοιμα για αναθεώρηση.

Ο κόσμος είναι εξίσου απρόβλεπτος σήμερα και η πανδημία είναι μέρος της αιτίας. Για σχεδόν δύο χρόνια οι άνθρωποι ζουν με μεταβαλλόμενα καθεστώτα φορώντας μάσκα, τεστ, lockdown, ταξιδιωτικές απαγορεύσεις, πιστοποιητικά εμβολιασμού και άλλα έγγραφα. Καθώς τα ξεσπάσματα νέων κρουσμάτων και οι παραλλαγές υποχωρούν, έτσι και αυτά τα καθεστώτα μπορεί επίσης να αναμένεται να έρχονται και να παρέρχονται. Αυτό είναι το τίμημα της ζωής με μια ασθένεια που δεν έχει ακόμη εγκατασταθεί στην ενδημική της κατάσταση.

Και ο covid-19 μπορεί να μην είναι η μόνη τέτοια μόλυνση. Αν και πέρασε ένας αιώνας μεταξύ των καταστροφών της ισπανικής γρίπης και του κορονοϊού, το επόμενο παθογόνο που θα κατακτήσει τον πλανήτη θα μπορούσε να χτυπήσει πολύ νωρίτερα. Οι ιοί ευδοκιμούν σε μια εποχή παγκόσμιων ταξιδιών και πολυσύχναστων πόλεων. Η εγγύτητα ανθρώπων και ζώων θα οδηγήσει στην επώαση νέων ανθρώπινων ασθενειών. Τέτοιες ζωονόσοι, που τείνουν να εμφανίζονται κάθε λίγα χρόνια, αποτελούσαν μειοψηφικό ενδιαφέρον. Για την επόμενη δεκαετία, τουλάχιστον, μπορείτε να περιμένετε ότι κάθε νέο ξέσπασμα θα πυροδοτεί παροξυσμούς προφύλαξης.

Ο Covid βοήθησε επίσης στη δημιουργία του σημερινού απρόβλεπτου κόσμου έμμεσα, επιταχύνοντας την αλλαγή που ήταν αρχικά. Η πανδημία έδειξε πώς οι βιομηχανίες μπορούν να ανατραπούν ξαφνικά από τις τεχνολογικές αλλαγές. Οι αγορές από απόσταση, η εργασία από το σπίτι και η έκρηξη του Zoom ήταν κάποτε το μέλλον. 

Οι μεγάλες τεχνολογικές αλλαγές δεν είναι κάτι καινούργιο. Όμως, αντί να χρειαστούν αιώνες ή δεκαετίες για να εξαπλωθούν σε όλο τον κόσμο, όπως έκανε το τυπογραφείο και ο τηλέγραφος, οι νέες τεχνολογίες γίνονται ρουτίνα μέσα σε λίγα χρόνια. Μόλις πριν από 15 χρόνια, τα σύγχρονα smartphone δεν υπήρχαν. Σήμερα περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους στον πλανήτη φέρουν ένα. Οποιοδήποτε αφεντικό πιστεύει ότι η βιομηχανία του έχει ανοσία σε έναν τέτοιο άγριο δυναμισμό είναι απίθανο να διαρκέσει πολύ.

Η πανδημία μπορεί επίσης να τελείωσε την εποχή του χαμηλού παγκόσμιου πληθωρισμού που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990 και εδραιώθηκε από την οικονομική αδυναμία μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2007-09. Αφού δεν κατάφεραν να επιτύχουν μια γρήγορη ανάκαμψη τότε, οι κυβερνήσεις ξόδεψαν σχεδόν 11 τρισεκατομμύρια δολάρια προσπαθώντας να διασφαλίσουν ότι η βλάβη που προκάλεσε ο ιός ήταν παροδική.

Σε γενικές γραμμές πέτυχαν, αλλά τα δημοσιονομικά κίνητρα και οι ανεπτυγμένες αλυσίδες εφοδιασμού αύξησαν τον παγκόσμιο πληθωρισμό πάνω από το 5%. Η φαινομενική ισχύς των ελλειμματικών δαπανών θα αλλάξει τον τρόπο καταπολέμησης της ύφεσης. Καθώς αυξάνουν τα επιτόκια για να αντιμετωπίσουν τον πληθωρισμό, οι κεντρικές τράπεζες μπορεί να βρεθούν σε σύγκρουση με τις χρεωμένες κυβερνήσεις. Μέσα σε μια έκρηξη καινοτομίας γύρω από τα κρυπτονομίσματα, τα ψηφιακά νομίσματα της κεντρικής τράπεζας και το fintech, πολλά αποτελέσματα είναι πιθανά. Η επιστροφή στις άνετες μακροοικονομικές ορθοδοξίες της δεκαετίας του 1990, είναι από τις λιγότερο πιθανές  εκδοχές.

Η πανδημία έχει επίσης επιδεινώσει τις σχέσεις μεταξύ των δύο μεγάλων δυνάμεων του κόσμου. Η Αμερική κατηγορεί το μυστικοπαθές Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας ότι, απέτυχε να περιορίσει τον ιό που εμφανίστηκε από τη Γουχάν στα τέλη του 2019. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι προήλθε από ένα κινεζικό εργαστήριο—μια ιδέα που η Κίνα επέτρεψε μέσω της αυτοκαταστροφικής αντίστασής της στις ανοιχτές έρευνες. Από την πλευρά της, η Κίνα, η οποία έχει καταγράψει λιγότερους από 6.000 θανάτους, δεν μπαίνει πλέον στον κόπο να κρύψει την περιφρόνησή της για την Αμερική, με τον τεράστιο αριθμό των νεκρών της. Στα μέσα Δεκεμβρίου ο αριθμός αυτός ξεπέρασε επίσημα τις 800.000 ( Ο Economist εκτιμά ότι το πλήρες σύνολο είναι σχεδόν 1 εκατ.). Η περιφρόνηση που νιώθουν η Κίνα και η Αμερική η μία για την άλλη θα εντείνει τις εντάσεις σχετικά με την Ταϊβάν, τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, τα ανθρώπινα δικαιώματα στο Xinjiang και τον έλεγχο των στρατηγικών τεχνολογιών.

Στην περίπτωση της κλιματικής αλλαγής, η πανδημία έχει χρησιμεύσει ως έμβλημα αλληλεξάρτησης. Παρά τις καλύτερες προσπάθειες για τον περιορισμό τους, τα σωματίδια του ιού διασχίζουν τα σύνορα σχεδόν τόσο εύκολα όσο τα μόρια μεθανίου και διοξειδίου του άνθρακα. Επιστήμονες από όλο τον κόσμο έδειξαν πώς τα εμβόλια και τα φάρμακα μπορούν να σώσουν εκατοντάδες εκατομμύρια ζωές. Ωστόσο, η διστακτικότητα και η αποτυχία να μοιραστούν τις δόσεις ματαίωσαν τα σχέδιά τους. Ομοίως, σε έναν κόσμο που παλεύει με την υπερθέρμανση του πλανήτη, οι χώρες που έχουν τα πάντα να κερδίσουν από τη συνεχή συνεργασία υστερούν...

Η επιθυμία να επιστρέψουμε σε έναν πιο σταθερό, προβλέψιμο κόσμο μπορεί να βοηθήσει να εξηγηθεί μια αναβίωση της δεκαετίας του 1990. Μπορείτε να κατανοήσετε την ελκυστικότητα της επιστροφής σε μια δεκαετία, κατά την οποία ο ανταγωνισμός των υπερδυνάμεων είχε τελειώσει απότομα, η φιλελεύθερη δημοκρατία θριάμβευε, τα κοστούμια ήταν υπερμεγέθη, η δουλειά τελείωσε όταν οι άνθρωποι έφευγαν από το γραφείο και το Διαδίκτυο δεν αναστάτωνε ακόμη τις άνετες, εδραιωμένες βιομηχανίες ή τροφοδοτούσε την αγανάκτηση που έχει αντικαταστήσει τον δημόσιο λόγο.

Εκδηλώσεις, αγαπητοί, εκδηλώσεις

Αυτή η επιθυμία είναι πολύ νοσταλγική. Αξίζει να σημειώσουμε μερικά από τα οφέλη που προκύπτουν από τη σημερινή προβλέψιμη απρόβλεπτη κατάσταση. Σε πολλούς ανθρώπους αρέσει να εργάζονται από το σπίτι. Οι απομακρυσμένες υπηρεσίες μπορεί να είναι φθηνότερες και πιο προσιτές. Η ταχεία διάδοση της τεχνολογίας θα μπορούσε να επιφέρει αδιανόητες προόδους στην ιατρική και τον μετριασμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Ακόμα κι έτσι, κάτω από αυτό κρύβεται η ανησυχητική ιδέα ότι, μόλις ένα σύστημα ξεπεράσει κάποιο κατώφλι, κάθε ώθηση τείνει να το μετατοπίσει περισσότερο από την παλιά ισορροπία. Πολλοί από τους θεσμούς και τις συμπεριφορές που έφεραν σταθερότητα στον παλιό κόσμο φαίνονται ακατάλληλοι για τον νέο. Η πανδημία είναι σαν μια πόρτα. Μόλις περάσεις, δεν υπάρχει επιστροφή.  economist.com