Γιατί αυτές οι πυρηνικές βόμβες των ΗΠΑ πέντε δεκαετιών εξακολουθούν να βρίσκονται στην Τουρκία;

Μέχρι και πενήντα πυρηνικές βόμβες διατηρούνται επί του παρόντος στην αεροπορική βάση του Ιντσιρλίκ στην Τουρκία.

Να τι πρέπει να θυμάστε:  

Σε τακτικό επίπεδο, οι ειδικοί πιστεύουν ότι ορισμένες βόμβες προορίζονται για χρήση από πιλότους και αεροπλάνα των ΗΠΑ, ενώ άλλες για χρήση από τις χώρες που φιλοξενούν τις βόμβες.

Ένα από τα μακροβιότερα πυρηνικά όπλα στο οπλοστάσιο της Αμερικής είναι η πυρηνική βόμβα ελεύθερης πτώσης B61. Η βόμβα B61 παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1966 με περισσότερες από τρεις χιλιάδες βόμβες που έχουν παραχθεί μέχρι σήμερα. Η βόμβα είναι διάσημη για την ικανότητα ρυθμιζόμενης απόδοσης της, δίνοντάς της την ευελιξία να λειτουργεί τόσο στον τακτικό όσο και στον στρατηγικό πυρηνικό ρόλο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ναπτύξει πολλές από τις βόμβες στην Ευρώπη, με έως και πενήντα βόμβες να διατηρούνται επί του παρόντος στην αεροπορική βάση Ιντσιρλίκ στην Τουρκία.

Το 1960, το Εθνικό Εργαστήριο Sandia και το Επιστημονικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος, ξεκίνησαν την ανάπτυξη μιας νέας πυρηνικής βόμβας ελεύθερης πτώσης. Η βόμβα, με το παρατσούκλι FUFO (πλήρης επιλογή fusing), θα είναι ικανή να προσαρμόζει την εκρηκτική της απόδοση στην αποστολή, την παράδοση υψηλής ή χαμηλής ταχύτητας, την παράδοση σε μεγάλο υψόμετρο ή χαμηλό ύψος κλπ. Κάθε B61 έχει μήκος 11,8 πόδια, πλάτος 13 ίντσες και ζυγίζει περίπου 700 λίβρες. (Το B61-11, μια διαπεραστική έκδοση της βόμβας, ζυγίζει επιπλέον 450 κιλά.)

Η βόμβα έχει πολλές τεχνικές ανάπτυξης ανάλογα με τη φύση του στόχου. Αυτά περιλαμβάνουν αεροπορική έκρηξη ελεύθερης πτώσης, αεροπορική έκρηξη επιβράδυνσης με αλεξίπτωτο, έκρηξη επιφάνειας ελεύθερης πτώσης ή "καθήλωση" από αεροσκάφος χαμηλής πτήσης που περιλαμβάνει τη χρήση αλεξίπτωτου έλξης για γρήγορη επιβράδυνση της βόμβας σε ασφαλή ταχύτητα πρόσκρουσης. Η αεροπορική έκρηξη ελεύθερης πτώσης, για παράδειγμα, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από ένα στρατηγικό βομβαρδιστικό εναντίον ενός απροστάτευτου στόχου. Η απόρριψη σε χαμηλό υψόμετρο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από αεροσκάφη όπως ένα F-16, που εκτελεί αποστολή πυρηνικού βομβαρδισμού εναντίον δυνάμεων εδάφους που προστατεύονται από συστήματα αεράμυνας.

Μεταξύ 1966 και 1997 η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατασκεύασε 3.155 βόμβες B61 όλων των τύπων, στρατηγικών και τακτικών. Οι περισσότερες από αυτές τις βόμβες είναι αποσυναρμολογημένες ή ανενεργές. Μια αξιολόγηση του 2019 από το Bulletin of the Atomic Scientists (BOAS) εκτιμά ότι, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει ενεργά αναπτύξει 322 στρατηγικές πυρηνικές βόμβες, συμπεριλαμβανομένων των βομβών B83, B61-7 και B61-11. Το πόσες ακριβώς από αυτές τις βόμβες είναι Β61 δεν είναι σαφές, αλλά η Β83 με απόδοση 1,2 μεγατόνων είναι η μεγαλύτερη θερμοπυρηνική βόμβα στο απόθεμα των ΗΠΑ και πιθανότατα αποτελεί τη μειοψηφία των στρατηγικών βομβών.

Ακόμη λιγότερες τακτικές βόμβες B61 βρίσκονται σε ενεργό ανάπτυξη. Η BOAS εκτιμά ότι η Πολεμική Αεροπορία έχει 230 τακτικές εκδόσεις της βόμβας B61, B61-3 και B61-4, με 160 στη Δυτική Ευρώπη και την Τουρκία. Η Ομοσπονδία Αμερικανών Επιστημόνων αξιολόγησε  είκοσι B61-3/4 στην αεροπορική βάση Kleine Brogel στο Βέλγιο, είκοσι στην αεροπορική βάση Buchel στη Γερμανία, είκοσι στην αεροπορική βάση Aviano και είκοσι στην αεροπορική βάση Ghedi στην Ιταλία, είκοσι στην αεροπορική βάση Volkel στην Ολλανδία , και πενήντα στην αεροπορική βάση Ιντσιρλίκ στην Τουρκία.

Μόνο λίγα αεροσκάφη μπορούν να μεταφέρουν τη βόμβα B61. Σε στρατηγικό επίπεδο, μόνο το B-2A Spirit είναι ικανό να μεταφέρει την B61-7 ή B61-11, με το B-52H να καταργείται πρόσφατα από τον ρόλο της ρίψης πυρηνικής βόμβας. (Το B-52H εξακολουθεί να φέρει πυραύλους κρουζ με πυρηνικό άκρο.) Σε τακτικό επίπεδο, αεροσκάφη του ΝΑΤΟ για πυρηνικές αποστολές, είναι μαχητικά F-15E Strike Eagle, F-16  και  Panavia Tornado  .

Η σειρά βομβών B61 είναι διάσημη για την πλήρη δυνατότητα επιλογής fusing, η οποία επιτρέπει στους χειριστές να προσαρμόζουν την εκρηκτική απόδοση της συσκευής ανάλογα με την αποστολή.  Οι μικρότερες αποδόσεις είναι ιδιαίτερα κατάλληλες για την καταστροφή σχηματισμών εχθρικών τεθωρακισμένων οχημάτων, θέσεων διοίκησης, αποθηκών ανεφοδιασμού και άλλων παρόμοιων στόχων.

Ως πυρηνικά όπλα, η σειρά βομβών B61 ενσωματώνει έναν αριθμό μηχανισμών ασφαλείας, που έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν τη μη εξουσιοδοτημένη χρήση. Τα αεροσκάφη για πυρηνικές αποστολές, περιλαμβάνουν υπολογιστές Παρακολούθησης και Ελέγχου Αεροσκαφών (AMAC) που διασυνδέονται με την ίδια τη βόμβα, παρέχοντας λειτουργίες ασφαλείας, όπλισης και καταστροφής. Το AMAC επιτρέπει επίσης στον πιλότο να εισάγει τον κωδικό Permissive Action Links που οπλίζει τη βόμβα. Ο ίδιος ο κωδικός αποτελείται από έξι έως δώδεκα ψηφία με ενσωματωμένο περιορισμένο αριθμό προσπαθειών εισαγωγής πριν κλειδωθεί ο χρήστης. Οι βόμβες διαθέτουν  συσκευές περιβαλλοντικής ασφάλειας  που αποτρέπουν την έκρηξη εάν, για παράδειγμα, η βόμβα αποτύχει να ανιχνεύσει την ελεύθερη πτώση της —όπως αναμενόταν— από ένα αεροσκάφος. Τέλος, τα πυρηνικά όπλα των ΗΠΑ κατασκευάζονται για να αντιστέκονται στην παραβίαση και συχνά απαιτούν εξειδικευμένα εργαλεία, ένα μέσο για την επιβράδυνση της μη εξουσιοδοτημένης αποσυναρμολόγησης.

Στα 52 χρόνια συνεχίζει να είναι ισχυρή, η σειρά βομβών B61 είναι πιθανώς τα παλαιότερα πυρηνικά όπλα στο αμερικανικό οπλοστάσιο. Η ευελιξία τους στον πυρηνικό πόλεμο, από το τακτικό πεδίο μέχρι το στρατηγικό, είναι απαράμιλλη. Ενώ το επιθυμητό και ακόμη και η χρησιμότητα των πυρηνικών όπλων είναι σίγουρα ανοιχτό σε συζήτηση, η αποδοχή μιας στρατηγικής πυρηνικής αποτροπής απαιτεί κάποια μορφή πυρηνικής βόμβας βαρύτητας. Προς το παρόν, αυτή η βόμβα είναι το B-61.

nationalinterest.org