Επιστροφή στο «κυνήγι Scud» της επιχείρησης Desert Storm

Ιωάννης Σιδηρόπουλος*

Τριάντα πέντε χρόνια μετά την Επιχείρηση «Καταιγίδα της Ερήμου», η περιοχή αντιμετωπίζει και πάλι τη στρατηγική χρήση πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς ως μέσα πολιτικής επιρροής.

Το 1991, καθώς οι συμμαχικές δυνάμεις κινούνταν για την εκδίωξη των ιρακινών στρατευμάτων από το Κουβέιτ, ο Σαντάμ Χουσεΐν εκτόξευσε δεκάδες βαλλιστικούς πυραύλους SCUD προς τη Σαουδική Αραβία και το Ισραήλ, οι οποίοι μερικές φορές υπήρχαν φόβοι ότι μετέφεραν κεφαλές με βιολογικά/χημικά όπλα.

Η κατάσταση προκάλεσε επίσης ανησυχία στην Κύπρο. Οι επιθέσεις προκάλεσαν περιορισμένες στρατιωτικές ζημιές, αλλά η στρατηγική τους πρόθεση ήταν αδιαμφισβήτητη.

Η Βαγδάτη επιδίωξε να διασπάσει τον συνασπισμό προκαλώντας το Ισραήλ σε αντίποινα, αναγκάζοντας έτσι τα αραβικά κράτη να επανεξετάσουν τη συμμετοχή τους.

Ταυτόχρονα, η στόχευση του σαουδαραβικού εδάφους σηματοδότησε ότι οι πετρελαϊκές υποδομές και οι στρατιωτικές θέσεις στα μετόπισθεν ήταν ευάλωτες.

Η πυραυλική εκστρατεία του Ιράκ αφορούσε λιγότερο το πλεονέκτημα στο πεδίο της μάχης και περισσότερο τη διαμόρφωση πολιτικών υπολογισμών και τη συνοχή της συμμαχίας.

Η προσπάθεια τελικά απέτυχε να διασπάσει τον συνασπισμό. Ωστόσο, εισήγαγε ένα δόγμα που έχει διαρκέσει εδώ και δεκαετίες: τη χρήση βαλλιστικών πυραύλων ως εργαλεία βαθμονομημένης κλιμάκωσης, ψυχολογικής πίεσης και οικονομικής σηματοδότησης.

 Η «Καταιγίδα της Ερήμου» δεν επέδειξε απλώς την αεροπορική ισχύ του συνασπισμού, αποκάλυψε τη δύναμη του πυραυλικού πολέμου να επηρεάζει τις αγορές, τα ασφαλιστικά ασφάλιστρα, τους αμυντικούς προϋπολογισμούς και την εμπιστοσύνη των επενδυτών.

Τρεισήμισι δεκαετίες αργότερα, αυτή η λογική παραμένει εντυπωσιακά επίκαιρη.

Από τη Βαγδάτη στην Τεχεράνη

Από το 2023, το Ιράν έχει βελτιώσει και επεκτείνει το στρατηγικό πρότυπο που έγινε για πρώτη φορά ορατό κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Κόλπου.

Αντί για μεμονωμένες ομοβροντίες που αποσκοπούν στην πρόκληση μιας δραματικής πολιτικής ρήξης, η Τεχεράνη έχει ασκήσει κατανεμημένη, σταθμισμένη πίεση.

Μέσω άμεσων εκτοξεύσεων πυραύλων και δικτύων πληρεξουσίων όπως η Χεζμπολάχ (που στόχευσαν ακόμη και βρετανικές βάσεις στην Κύπρο με drones), το Ιράν έχει εφαρμόσει βία, διαχειριζόμενο παράλληλα τα όρια κλιμάκωσης.

Αυτή η προσέγγιση έχει γίνει κεντρική στρατιωτική απάντηση μετά τις μαζικές επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ σε ιρανικούς στόχους τις τελευταίες ημέρες.

Ενώ το Ιράκ βασιζόταν κυρίως σε τροποποιημένα σοβιετικής κατασκευής συστήματα SCUD, το σημερινό οπλοστάσιο περιλαμβάνει πυραύλους ακριβείας και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

Αυτές οι τεχνολογίες αυξάνουν την ακρίβεια, μειώνουν το κόστος ανά χτύπημα και περιπλέκουν την αναχαίτιση

Ωστόσο, η βασική στρατηγική λογική αντικατοπτρίζει το 1991: επίδειξη εμβέλειας, δοκιμή συμμαχιών και επιβολή κόστους.

Τέτοιες επιθέσεις ενισχύουν τις αφηγήσεις περί αποτροπής, αμφισβητούν τα συστήματα αεράμυνας των αντιπάλων και υπενθυμίζουν στους περιφερειακούς παράγοντες ότι η απόσταση δεν προσφέρει ασυλία.

Όπως και το 1991, οι πολιτικοί και οικονομικοί κόμβοι όπως τα αεροδρόμια, τα λιμάνια και οι ενεργειακές εγκαταστάσεις έχουν στρατηγική σημασία επειδή στηρίζουν την οικονομική σταθερότητα.

Η διαφορά έγκειται στο πλαίσιο. Το 1991, οι οικονομίες του Κόλπου ήταν λιγότερο διαφοροποιημένες και λιγότερο ενσωματωμένες στις παγκόσμιες κεφαλαιαγορές.

Σήμερα, η περιοχή του Λεβάντε και του Κόλπου λειτουργεί εντός άκρως διασυνδεδεμένων οικονομικών και υλικοτεχνικών συστημάτων. Αυτό μεγεθύνει τις οικονομικές συνέπειες ακόμη και μιας ελεγχόμενης κλιμάκωσης.

Στρατηγική συνέχεια

Η πυραυλική εκστρατεία του Ιράκ το 1991 επιχείρησε να διασπάσει έναν πολυεθνικό συνασπισμό, εμπνέοντας το Ισραήλ σε ανοιχτή σύγκρουση.

Οι σύγχρονοι κύκλοι κλιμάκωσης κινδυνεύουν να περιπλέξουν τις εξελισσόμενες ευθυγραμμίσεις ασφαλείας σε ολόκληρη την περιοχή, συμπεριλαμβανομένης της επέκτασης του συντονισμού μεταξύ του Ισραήλ και ορισμένων κρατών του Κόλπου, ιδίως λαμβάνοντας υπόψη τις ήδη σφοδρές κοινές ισραηλινές και αμερικανικές επιθέσεις.

Και οι δύο εποχές καταδεικνύουν ότι οι ψυχολογικές και πολιτικές επιπτώσεις συχνά υπερτερούν της φυσικής καταστροφής.

Ακόμη και οι αναχαιτιζόμενοι πύραυλοι μπορούν να προκαλέσουν δημόσια ανησυχία, διπλωματικές τριβές και οικονομικό δισταγμό. Οι αγορές αντιδρούν όχι μόνο στις ζημιές, αλλά και στην αβεβαιότητα.

Τριάντα πέντε χρόνια μετά την Καταιγίδα της Ερήμου, το μάθημα είναι σαφές: η πυραυλική στρατηγική στη Μέση Ανατολή σπάνια αφορά μόνο την τακτική νίκη. Πρόκειται για σηματοδότηση, συνοχή και μόχλευση.

Μαθήματα από το 1991

Η εκστρατεία SCUD του 1991 έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αναδιαμόρφωση της οικονομικής σκέψης σε ολόκληρο τον Κόλπο.

Τα ασφάλιστρα κινδύνου πολέμου για τη ναυτιλία και την αεροπορία εκτοξεύτηκαν. Οι εμπορικές διαδρομές πτήσεων άλλαξαν.

Οι αγορές πετρελαίου παρουσίασαν έντονη αστάθεια, η οποία οφειλόταν περισσότερο στην αντιληπτή ευπάθεια παρά στην πραγματική κατάρρευση της προσφοράς.

Οι κυβερνήσεις του Κόλπου επιτάχυναν την προμήθεια συστημάτων αντιπυραυλικής άμυνας, ενσωματώνοντας μακροπρόθεσμες δημοσιονομικές δεσμεύσεις στους εθνικούς προϋπολογισμούς.

Ίσως το πιο σημαντικό ήταν ότι η ψυχολογία των επενδυτών άλλαξε. Η αντίληψη ότι οι οικονομίες του Κόλπου ήταν απομονωμένες από τον κίνδυνο μακροπρόθεσμων απεργιών αμφισβητήθηκε μόνιμα.

Τα ασφάλιστρα κινδύνου άρχισαν να ενσωματώνουν την γεωπολιτική έκθεση πιο συστηματικά.

Το σημερινό περιβάλλον ενισχύει αυτές τις δυναμικές.

Οι διαταραχές στον εναέριο χώρο και οι αναδρομολογήσεις αυξάνουν το λειτουργικό κόστος για τους περιφερειακούς αερομεταφορείς και επηρεάζουν την αξιοπιστία από την οποία εξαρτώνται οι κόμβοι αεροπορίας του Κόλπου.

Οι αλυσίδες εφοδιασμού που συνδέουν την Ευρώπη και την Ασία μέσω των διαδρόμων της ανατολικής Μεσογείου και του Κόλπου γίνονται ευαίσθητες στην αστάθεια που προκαλείται από αντιλήψεις.

Τα spreads των κρατικών ομολόγων, οι ροές άμεσων ξένων επενδύσεων και οι κατανομές χαρτοφυλακίων αντιδρούν γρήγορα στα σήματα κλιμάκωσης. Οι επενδυτές αξιολογούν πλέον όχι μόνο την πιθανότητα πλήρους σύγκρουσης, αλλά και την ικανότητα των κυβερνήσεων να διαχειρίζονται και να περιορίζουν τις κρίσεις.

Οι κύκλοι δαπανών για την άμυνα δημιουργούν τόσο δημοσιονομική πίεση όσο και ευκαιρίες, ιδίως στην πυραυλική άμυνα, την κυβερνοασφάλεια και τις τεχνολογίες αναχαίτισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών.

Ταυτόχρονα, οι τομείς του τουρισμού, των ακινήτων και των τομέων που βασίζονται σε ομογενείς εξακολουθούν να ευαίσθητα στην περιφερειακή αντίληψη.

Ο κίνδυνος είναι διαρθρωτικός και όχι επεισοδιακός. Οι επιχειρήσεις πρέπει να σχεδιάζουν για αστάθεια που εκδηλώνεται περιοδικά και όχι για μια μεμονωμένη αποφασιστική σύγκρουση.

Οι αγορές παραμένουν μέρος του πεδίου της μάχης

Η 35η επέτειος της Καταιγίδας της Ερήμου προσφέρει περισσότερα από μια ιστορική αναδρομή.

Υπογραμμίζει τη συνέχεια μιας στρατηγικής προσέγγισης στην οποία οι πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς εξυπηρετούν πολιτικούς και οικονομικούς στόχους όσο και στρατιωτικούς.

Από τα SCUD του Ιράκ το 1991 μέχρι τους πυραύλους και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη του Ιράν στη σημερινή εποχή, η περιοχή έχει βιώσει μια συνεπή λογική: να επηρεάζει συμμαχίες, να επιβάλλει οικονομικές τριβές και να διαμορφώνει στρατηγικές αντιλήψεις.

Για τους ηγέτες των επιχειρήσεων στο Λεβάντε και τον Κόλπο, το μήνυμα είναι άμεσο.

Η γεωπολιτική σηματοδότηση και η σταθερότητα της αγοράς είναι άρρηκτα συνδεδεμένες. Οι αμυντικές προμήθειες, οι ροές κεφαλαίων, η ανθεκτικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας και η εμπιστοσύνη στον τουρισμό ανταποκρίνονται στον ρυθμό της περιφερειακής κλιμάκωσης.

Τριάντα πέντε χρόνια μετά την Καταιγίδα της Ερήμου, οι πύραυλοι εξακολουθούν να στοχεύουν όχι μόνο εδάφη, αλλά και συμμαχίες, αντίληψη και αγορές.

Η κατανόηση ότι η συνέχεια είναι απαραίτητη για την πλοήγηση στο στρατηγικό και εμπορικό μέλλον της περιοχής.

* Νομικός Σύμβουλος, LL.M (LSE, UvA), MA (UNIC)

levantintel.net